Pytleski在这个县出生和长大，几乎所到之处都能听到阴谋论:民主党人付钱让人把非法选票塞进投票箱，缺席投票允许猖獗的欺诈行为，投票机被外国势力入侵。她收到质疑的信件和电子邮件。当她为选举过程辩护时，终身共和党人皮特莱斯基被称为RINO——名不虚传的共和党人。

　　“你几乎认识每一个人，”她说的是奥康托县的城镇。在过去20年的总统选举中，除了前总统巴拉克·奥巴马(Barack Obama) 2008年在这里获胜外，奥康托县一直倾向于共和党。“有个笑话是，如果有人搬到这里来，你必须在这里生活30年才能被认为是当地人。在这样一个地方，感觉很温暖。”

　　但是，她补充说，“选举否认主义已经占据了上风。”

　　对于这个摇摆州的选举官员和基层民主团体来说，与质疑和继续传播这些质疑的人作斗争是一场艰苦的战斗。他们描述了与一种近乎信仰般的阴谋论的斗争，这种阴谋论是由网上的错误信息和极右翼人物延续下来的。

　　尽管如此，他们仍在继续努力，一次一个社区活动，一次一次对话，希望能向前迈出半步。

　　“这个州至关重要，在拯救我们共和国的斗争中，它是起点，”里德·里布尔(Reid Ribble)说，他是一名共和党人，在2017年之前曾代表该地区进入国会，现在是非营利组织Keep our republic的顾问。该组织正在威斯康辛州各地举行市政厅式的论坛，希望恢复人们对选举的信心，并计划在密歇根州和宾夕法尼亚州这两个对明年总统竞选至关重要的州也这样做。

　　该组织做出上述努力之际，对选举的不信任在全国各地，尤其是在农村地区，已经站稳了脚跟。这导致了一些人试图抛弃投票机，转而采用不那么准确和有效的点票方式，对选举工作人员的暴力威胁，以及2021年1月6日对美国国会大厦的暴力袭击。

　　美联社- norc公共事务研究中心去年夏天进行的民意调查发现，只有22%的共和党人对2024年总统选举的选票会被准确统计抱有高度信心，而民主党人的这一比例为71%，而绝大多数共和党人仍然认为乔·拜登总统的选举胜利是非法的。

　　在党派分歧加深之际，特朗普在寻求连任之际不断撒谎，称2020年大选被窃取。

　　威斯康辛州一直是破坏选举信心的活动中心。当时保守派占多数的州最高法院，在2020年以一票之差推翻了总统选举结果，立法机构的共和党人后来发起了一项党派调查，寻求广泛欺诈的证据。这项调查最终提交给了一名法官，该法官宣布，调查“绝对没有发现选举舞弊的证据”。

　　相反，多次审计和重新计票证实了拜登在该州赢得了2.1万张选票。然而疑问依然存在。

　　最近的一个晚上，在苏阿米科(Suamico)，一个消防站里挤满了可乐罐和堆满意大利辣香肠披萨片的纸盘，大约有50名社区成员。苏阿米科是一个拥有1.3万人口的小镇，毗邻密歇根湖畔的奥康托县，就在绿湾(Green Bay)外。

　　由“保持我们的共和国”组织召集的一个由地方官员组成的小组，在美国和威斯康星州国旗的两侧，向与会者介绍了选举过程，从如何测试投票设备到证明结果的过程。

　　“我们正在用事实武装人们，”这家非营利组织的州主管凯西·伯尼尔(Kathy Bernier)说。该组织强调自己是无党派的。“帮助人们理解的最好方法是把专家带到他们身边，像这样与他们建立联系。然后他们可以把这些信息传播给自己的朋友、家人和邻居。”

　　共和党前州参议员伯尼尔与自己的政党决裂，批评那些散布虚假选举声明的人。9月下旬的活动是她计划在威斯康辛州举办的系列活动中的第二场。

　　“我被吼过的次数我都数不清了，”伯尼尔说。“人们已经发出新闻稿来谴责我。但我会坚持自己的立场，因为事实站在我这一边，这项工作必须完成。”

　　这并非没有障碍。伯尼尔和其他参与这项工作的人说，公众在很大程度上仍然不知道选举期间幕后发生了什么，这使他们很容易受到错误信息的影响。

　　伯尼尔说，人们也会消费证实自己偏见的新闻，并搬到周围有和自己想法一致的人的地方。此外，当许多人将特朗普和其他散布选举错误信息的人视为“某种救世主”时，选举否认主义几乎可以成为一种信仰体系。

　　伯尼尔说:“如果你对真相闭口不谈，我们就无能为力了。”“我们正在努力解决那些徘徊在中间的人。”

　　与此同时，其他团体在威斯康辛州散布相互矛盾的信息，称选举被操纵，不安全，舞弊现象猖獗。他们的努力得到了选举阴谋运动中的知名人士的帮助，包括MyPillow的创始人迈克·林德尔和道格拉斯·弗兰克，后者定期访问威斯康星州，在传播2020年选举欺诈虚假言论的活动上发表讲话。

　　这些说法引发了一场持续的争论，共和党立法机构试图解雇该州无党派选举专员梅根·沃尔夫(megan Wolfe)，并可能在2024年总统大选前由共和党青睐的人取而代之。沃尔夫定于本月晚些时候在另一个由“保持我们的共和国”主办的市政厅发表讲话。

　　在苏阿米科市政厅，居民们提出的大量问题也反映了这一点:缺席选民是如何接受审查的?投票箱安全吗?死人和无证移民会投票吗?原定3个小时的会议延长到了5个小时，因为居民们一直逗留到晚上10点半。

　　“我不能肯定地说我们改变了人心和想法，但他们很投入，这是肯定的，”伯尼尔说。

　　这个论坛似乎并没有让一些出席的人动摇，他们对选举过程产生了深深的怀疑。

　　来自霍华德镇的康妮·斯特肯巴克说，她在格林湾地区担任投票观察员时“看到了作弊行为”。霍华德镇位于苏阿米科郊外，人口约为2万。例如，她说她看到有十几名妇女用同一个地址登记投票。后来她开车经过这栋大楼时，看到了一栋独栋住宅。

　　当地官员给出了可能的解释，比如这些女性可能是室友，但59岁的斯特肯巴克仍然相信，她们不可能都住在同一所房子里。

　　“这是欺诈，”她说。“每个人都很好，但是人们表现得好像我是在小题大做. ...我不相信这些解释。”

　　她补充说，“这并没有提高我对选举过程的信任。”

　　来自同一城镇的另一位民意调查观察员，79岁的Mary Verheyen说，她信任会议上的选举官员，但这对她对整个选举系统的信任“根本没有任何影响”。

　　她说:“我相信这里的人和我的想法一样，也在做他们的工作。”“这并不意味着每个人都是。”

　　费尔海因的言论说明了全国各地，特别是农村地区的选举官员面临的挑战。苏阿米科村(Suamico Village)的办书员米歇尔·巴托莱蒂(Michelle Bartoletti)说，在居民相互依赖的紧密社区，提高对当地选举官员的信任是可能的。但要说服居民信任整个系统就更难了，尤其是在城市地区。

　　巴托莱蒂说，在去年的一项调查中，在苏阿米科，选举管理部门排名第二，仅次于消防部门。该调查要求居民对该村的服务进行评价。即使有了这样的地方信任，2020年总统选举被窃取的错误信念也充斥着整个社区。

　　“要战胜这种态度真的很难，”她说。

　　参与“维护我们的共和国”活动的职员和专家表示，没有完美的解决方案。除了更多的社区活动，该组织还计划开展社交媒体活动，打击网上的错误信息，并在高中组织讲座。他们甚至可能与投票机公司合作，制作解释性材料，供各县和各市发给居民。

　　Bartoletti把她的信心放在一对一的对话和社区论坛上，就像在Suamico一样。

　　“我们一直在努力，因为这是你真正能做的，”她说。“还有别的选择吗?”这太重要了，我们不能就此放弃。”