【编者按】在美国，每年二月的第三个星期一都格外特别——这一天，全美民众共同庆祝“总统日”。这个节日最初只为纪念国父乔治·华盛顿的诞辰，如今却演变为向所有美国总统致敬的日子。从1879年正式成为联邦假日，到1971年调整为固定星期一，这背后既有对历史的尊重，也有现代生活的考量。今天，就让我们穿越时光长廊，探寻这个节日如何从华盛顿的生日蜡烛，演变成凝聚国家记忆的文化符号，看看它如何在美国人的集体意识中生根发芽，成为日历上不可或缺的一抹亮色。

　　总统日，又称华盛顿诞辰纪念日，旨在向美国首任总统致敬，是一个联邦法定假日。每年二月的第三个星期一为庆祝日，今年则落在2月16日。

　　USA.gov网站说明：“许多政府机构在联邦假日关闭，部分私营企业也可能休息。若假日适逢周末，政府可能调整休假日期。联邦雇员在联邦假日享有薪资，许多人还可获得休假。”

　　这个联邦假日设立于19世纪末，旨在纪念华盛顿1732年2月22日的诞辰。

　　然而1971年起，假日从22日调整至二月的第三个星期一。美国国家档案与记录管理局指出，这个日期恰好介于华盛顿诞辰（2月22日）与亚伯拉罕·林肯诞辰（2月12日）之间，“由此催生了‘总统日’这个广为人知的名称”。

　　国家档案局官网解释道：“尽管国会从未正式批准更名，但‘总统日’已成为公众意识中致敬所有美国总统的牢固传统，普遍出现在日历、广告乃至许多政府机构的表述中。”

　　国家档案局旗下《序言》杂志2004年刊文提到：“1879年，第45届国会认定乔治·华盛顿的诞辰日2月22日具有历史意义，值得设立为法定假日。”

　　延伸阅读

　　拯救华盛顿诞辰日 | 观点专栏

　　阅读时长5分钟

　　政治史上50个里程碑事件

　　阅读时长22分钟

　　马丁·路德·金纪念日成为假日的历程

　　阅读时长5分钟

　　“乔治·华盛顿的一切都与这个年轻国家的成长紧密相连。他的名字象征着美德、诚信、力量、勇气与慈父般的领导力。学校、桥梁、城镇、国家首都乃至一个州都以他的名字命名。”

　　《序言》杂志指出，华盛顿诞辰日是“首个以个人诞辰设立的联邦假日”，将其定为法定假日的提案“几乎未引发争议”。

　　“将华盛顿诞辰纳入联邦假日清单，实质上是将华盛顿逝世前早已存在的民间庆祝活动正式化。”

　　“紧随1876年美国建国百年庆典，爱国主义的殖民复兴风潮兴起，并在19世纪末迎来了1899年华盛顿逝世百周年纪念。”

　　文章继续写道，阿肯色州共和党参议员史蒂文·华莱士·多尔西提出“开创性建议：将‘公民’华盛顿的2月22日诞辰，加入当时已有的四个银行假日”。

　　另外四个假日分别是元旦、独立日、感恩节和圣诞节。国会之所以被迫将这些日期定为联邦假日，是因为各地在这些日子前后“联邦雇员缺勤现象十分普遍”。

　　1879年1月31日，拉瑟福德·B·海斯总统签署法令，正式确立华盛顿诞辰日为法定假日。最初“仅适用于华盛顿特区的联邦雇员”，但到1885年已扩展至全体联邦工作人员。

　　据《序言》记载，20世纪60年代末，立法者认为联邦假日体系需要改革，“推动力来自一种信念（尽管缺乏统计数据支持）：将节假日调整至周一能最大限度减少政府雇员缺勤”。

　　“华盛顿诞辰日原本是九个固定日期的联邦假日之一，这些日期年复一年落在不同的星期几（劳动节除外——它是首个固定在星期一的假日）。”

　　但1971年，《统一星期一假日法案》生效，彻底改变了这个联邦假日的日期规则。