站在荒凉的海岸线上，凝视着尼斯湖上跃动的光影，看着太阳缓缓沉入苏格兰高地——特稿记者柯斯蒂·博斯利深吸一口气，意识到自己正经历着人生中最迷人的日子之一。

　　就在前一晚，她还被困在伯明翰五道口环岛的拥堵车流中，焦虑万分，生怕错过那趟能将你从城市摇篮带入高地晨曦的“喀里多尼亚卧铺列车”。她选择了这趟从伯明翰开往因弗内斯的列车，经过十小时梦幻般的旅程后，她将拥有大约12小时的探索时间，然后搭乘预定的返程列车。目的很简单：这趟列车最近才开始在伯明翰载客，她想亲身验证，预订这趟列车是否真的值得。

　　柯斯蒂分享了她的真实体验，以及她如何精打细算完成这次旅行……

　　据《伯明翰直播》报道，我决心在那12小时里，尽可能体验一切：适合家庭的活动、徒步者的步道、情侣的私密体验，以及在大自然中沉思的宁静时刻——就像我在多雷斯海滩享受的那样。

　　更重要的是，我渴望用最少的钱做最多的事，一路上靠Tunnocks茶点蛋糕、Irn Bru汽水和沿途收集的简易便携零食维生。当天最大的一笔开销，结果证明也是最值得的：一辆从企业租车公司预付费租来的车，花了42英镑。

　　我们从火车站步行15分钟取到车，然后试图在一天内绕尼斯湖（约70英里）完整一圈。

　　靠着价值15英镑的汽油，我们完成了全程。我们顺时针行驶，当尼斯湖映入眼帘时，泰勒·斯威夫特的《残酷夏日》副歌恰好响起，那一刻我激动得热泪盈眶。

　　我们停下车，摇下车窗，在晨光中兴奋地路边起舞，然后开始了我们理想的一天。

　　在欢欣鼓舞的短暂停留后，我们的第一站是尼斯湖氏族酒店，去看那块纪念奥兹·奥斯本和他儿子杰克夜晚涉水寻找尼斯湖水怪的牌匾。

　　当你享受着高地连绵不绝的全景时，驾驶变得毫不费力。在德鲁纳德里奇特，也就是水怪传说的起源地酒店，我们进行了当天第二大消费：花费15英镑进入“尼斯湖中心”，那里有大卫·田纳特全程讲述整个故事。

　　我们走过一个个展厅，了解了传闻如何开始、引发的骚动、该地区的历史与地形，以及让这个故事显得无比真实的苏格兰民俗与神话。我们发现，科学实际上也无法完全排除存在某种生物的可能性——这片水域深不可测，其容量足以装下英格兰和威尔士所有其他淡水湖、水库和河流的总和。

　　经过这番揭秘，我对湖面更加警觉了，几乎半期待着她那巨大的脖子能探出来，友好地向路过的伯明翰人打个招呼。

　　中心这堂大师课点燃了我们纯粹的好奇心，让门票物超所值，因为我们新获得的知识让后续每一个免费活动都变得更加丰富。

　　很快，我们到达了厄克特城堡，一座矗立在水边的军事废墟。

　　现场购票入场费是16英镑，虽然我确信探索它会非常壮观，但我们决定留待下次——现在我们确信自己一定会再来。有乘船前往城堡的游览项目，这被我记在了“待办清单”上。

　　于是，我们继续沿着湖畔的A82公路前往因弗莫里斯顿，这个地方感觉像是直接从冒险电影里搬出来的。

　　老桥横跨在莫里斯顿河咆哮的瀑布上，河水奔腾着汇入尼斯湖，景色宛如童话。尽管它是著名的“大格伦之路”步道的一部分，但由于周围人迹罕至，它感觉像一个神奇的秘境。

　　我们停了车（免费，但欢迎捐款支持，沿途许多公共厕所也是如此），漫步走进林地，在古老的维多利亚式夏日别墅 folly 旁驻足，像多年前的人们那样沉浸于景色之中，看着鲑鱼逆流而上。

　　漫步在柔软、闪着白光的驯鹿苔藓丛上，驻足观赏急流，并留意松鼠的踪迹，这一切让我内心充满宁静。这是任何旅行者的必访之地——我真希望每个伯明翰人都能体验它。

　　当我们到达南岸时，已是下午两点，绕湖半程仅用了四小时。

　　短暂停留拍照欢笑之后，我们绕过了最南端，随即被一片令人窒息的景色震撼到必须停车——那就是苏伊观景台。

　　一家游客也到了，我们交谈不多，只是默默交换了一个眼神，彼此都心领神会：我们正沉浸在一个难忘的、肯定生命的时刻。我们交换相机，帮对方拍下“到此一游”的证明。

　　随着旅程继续，周遭的原始之美几乎令人难以承受。

　　我们遇到一头雄伟的雄鹿，它转过头来打量着我们的车。那一刻仿佛置身于高级黄油饼干罐封面上的插画里。

　　巨大的鸟类（可能包括金雕）在我们头顶翱翔。接下来是福耶斯瀑布，一个140英尺高的层叠瀑布，坐落在有神秘红松鼠栖息的林地中。Tunnocks茶点蛋糕和Irn Bru已不足以支撑我们完成颇具挑战的下行路程，不过瀑布咖啡馆提供的香肠卷和茶点足以补充能量。

　　天色渐暗，博莱斯金庄园（曾为阿莱斯特·克劳利和齐柏林飞艇的吉米·佩奇所有）已对游客关闭（尽管如此我们还是路过了一下，只为致意），我们动身去寻找一位在尼斯湖中心“认识”的人。

　　史蒂夫·费尔特姆是一位著名的“尼斯湖水怪猎人”，他放弃了家族生意、合作伙伴和住所，从多塞特郡搬来。自1991年以来，他一直居住在尼斯湖畔，并始终致力于目击“那个怪物”。

　　然而说实话，他的故事更是关于离开那些无法满足灵魂的境遇，去追求你想要的生活。我迫切希望在夜幕降临前见到他。

　　我们在暮色开始涂抹多雷斯海滩上空时到达了他的住处。他不在，但在遛狗的人们离开后，我选择留下来徘徊，希望他可能会回来。

　　卵石海岸完美无瑕，环境壮丽。我思忖着史蒂夫是否需要一位新邻居，尽管我知道我有义务返回伯明翰写下这篇报道。

　　史蒂夫和尼斯湖水怪都未能得见，虽然只有一位被证实确实存在，但两者都被我渴望进一步探索的神话所环绕。归还了租车，登上了我将永远称之为“尼斯湖特快”的列车，我们在物理意义上离开了这一切。

　　然而，我确信我的灵魂留在了因弗莫里斯顿，仍在寻觅红松鼠的踪迹。我计划搭乘下一班喀里多尼亚卧铺列车去把它找回来。下一次，我一定会记得带上三明治。